路德的城堡

「就是這樣，所以這兩周就由我來留守道場吧。」居合靠坐在牆上說，他的身側放了他慣用的打刀和一支拐杖，他在出任務時不小心左膝韌帶扭傷，好在有盔甲保護，骨頭並沒有碎裂，只是得有陣子不能參加某些運動，好比劍術修行。

「好吧，那你就在這裡好好看家，不用到門口替我們送行了。」原子武士有些遺憾地說，畢竟他們師徒幾人一向都是一起參加劍術修行，這回卻只能讓居合留下。

「是的，祝您一路順風。」目送三人離開之後，居合便繼續待在原地看著幾名練習逆袈裟切的弟子，雖然過程有些枯燥乏味，但一切還是在順利地進行著。

居合在中途休息時，回到房間裡拿了自己保養刀具的木盒和一把長太刀出來，他小心地握著那把長太刀，這把絕世名刀是他在不久前挑選中的長太刀，幾乎花光了居合的積蓄，但居合甘之如飴，畢竟從這把刀的刀身就能知曉這絕對是把不朽的名刀，是非錢財能夠衡量的寶物。

據刀匠所說，這把長太刀有過五代世家的主人，但具體年齡不可考。居合仔細地看著刀身，別提崩口捲刃，上頭甚至沒有任何一絲細小的切痕，儼然就和普通太刀截然不同，刀刃並不會因為碰撞磨損而受傷。

居合很是滿足地保養著名刀，他一邊拿懷紙小心翼翼地擦著，一邊愉快地微笑，居合打算在適當的時機將這把刀送給原子武士，雖然比不上原子武士現在慣用的愛刀，但這把長太刀也能供原子武士練劍時使用。

「有人在嗎？」外頭突然傳來呼喊著，居合讓師弟們稍安勿躁，而他們也繼續心無旁騖地練習著，居合撐著拐杖要起身，但一名年輕的弟子很快地自告奮勇去開門，讓居合別移動，畢竟居合的腳傷得好好靜養才能盡快復原。

居合道過謝以後，卻不等那名弟子去開門，立刻湧進了一群人進到道場。那弟子立刻喊著：「別踩進來！你們得先把鞋子脫掉！」道場的地板可都是這名年輕弟子每天擦乾淨的，不能怪他沒禮貌，只是一般通情理的客人並不會在主人應門前就擅自入門。

「我等乃酷道流！今日前來踢館！這個道場的主人在嗎？」為首的黑衣人大喊著，而那名弟子皺著眉頭，顯然是聽過酷道流糟糕的名聲。他回應道：「師父出門了，你們兩周後再來吧。」

「那就讓你們在場最強的弟子出來應戰！你們這會不是在訓練嗎？」對方相當固執地朝道場裡喊著，但那些弟子們在居合的坐陣下，恍若無人地繼續鍛鍊著五本目的袈裟切。

「師兄受傷了，就說了我們現在不接受踢館，你們請回吧！」

在邦古那裡碰壁的酷道流相當堅持，隨意在附近挑了一間看起來很平凡的道場，打算重振旗鼓。而居合他們倒是沒聽過酷道流的事蹟，畢竟雖然是武術修行者，但劍道修行的他們和武術家集團並沒有直接關係。

居合將那把名刀收回刀鞘，就放在木盒旁邊，他也不是沒碰過來砸場子的傢伙，原子武士偶爾還會讓他、丘舞太刀和鑽頭武士輪流下場練手，也因此居合相當清楚原子武士很反感糾纏不清的弱者。

「那就讓他拿真刀如何？」為首踢館的傢伙說，他高傲地說：「我們赤手空拳對上拿真刀的他不算過分吧？難道你們這個道場的傢伙都是沒有師父在就不敢動手的孬種嗎？」

除非是攸關生死，在一觸即發的時候居合才會毫不留情地拔刀斬殺怪人，和門外漢真劍演武並不是他的風格，但現在道場的代理人是居合，他怎樣都不可能讓師父的招牌蒙羞。

「拔刀吧！」對方喊著，但居合遲遲沒有動手，別說那把名刀，居合甚至連他的打刀都放在一旁，居合朝最近的一名弟子喊著一聲：「中島，你的刀借我。」而中島也相當配合地將刀遞給居合。

中島的刀是沒開鋒的練習刀，對方一見居合並不打算拿真刀，笑著說：「這可是你自己的決定，省得我們麻煩了。」

酷道流能夠不斷踢館成功的重點在於他們從不正面迎敵，會以不利於對手的方式襲擊，他們從不輕敵，總是一起行動，以人多勢眾來奪得勝利。縱然手段卑劣，但酷道流的傢伙們也擁有一般武術高手有的實力，一般會由體型最高大的傢伙先上來壓制敵手，其他人則趁機一擁而上。

「師兄！」雖然知道居合的劍技相當精湛，擁有無雙的居合拔刀術，但幾名弟子還是緊張了一下，居合的攻擊特性和鑽頭武士不同，他的劍速雖然是所有弟子中最快的，僅次於原子武士，但持久力卻不如鑽頭武士，而現在左膝有傷的居合顯然失去了靈敏的機動性。

居合很冷靜地朝那些弟子們下達指令：「你們都別插手，呈團練的隊形坐定。」雖然很擔憂情況，但幾名弟子還是很快地在牆壁邊跪坐呈正方形，並且有精神地回答：「是的！」

「你挺有自信的嘛，不過別以為你這樣做我們就會手下留情的。」

中島拉著顯然很激動的開門弟子說：「你仔細看師兄的動作，那是居合道最原始的奧義。」

居合的放在手邊的拐杖和名刀被對方踢走了，當名刀被踢走時，居合顯然相當惱怒，一個大塊頭直接壓了過來，正打算阻礙居合的行動時，未開鋒的劍尖就搭在他的側頸，刺痛從那一點傷口傳達到大塊頭的腦海中，一粒血珠就此滴落。

「看見了嗎？饒是未開封的劍，師兄也能發出強悍的威力，那就是居合道最引以為傲的速度。」中島向那名年輕的小弟子說，而居合拔刀的速度之快，就算是已經習慣居合道訓練的弟子也看不清，他一聽中島說完，立刻喊著：「好厲害，師兄加油！」

居合道最一開始的拔刀術便是在坐姿的靜止時間下發明的，用法即是以刀有效還擊偷襲的敵人，酷道流算是對上了最懂得應付他們這等卑鄙踢館者的天敵了。

「一起上啊！」

「師兄的血振超帥氣！」中島眼底有的只有濃濃的敬佩，他先前完全不曉得自己的練習刀也能揮擊出這等效力，而血振除了灑掉刀身上的血液之外，還代表著收刀轉換二次反擊的預備姿態。

大概在過了十分鐘左右，居合朝圍坐的師弟們喊著：「拿起你們的劍反擊！來踢館的一個都別放他們好過！」而那些正想逃跑的踢館者越發躁動了。氣勢被帶起來之後，弟子們發揮平時練時的技藝，毫不留情地攻擊這些打擾他們安寧的酷道流。

「啊嘶，真過癮！」年輕弟子笑著說，雖然他沒能砍出其他師兄們的強力揮擊，但他好得也會最基本的橫一文字斬，也成功砍得他們滿頭包了。

「繼續訓練。」居合說，而中島替他將拐杖和兩把刀給撿回來了，居合拄著拐杖一跛一跛地走向酷道流領頭的傢伙，他拔出自己那把鋒利的打刀，抵在對方眉間說：「去把你們的腳印擦乾淨。」

「師兄！順便讓他們拔中庭的雜草！」

「還有擦房間天花板！」

「西側的水龍頭好像塞住了。」

「我的懷紙用完了。」

兩周後，原子師徒三人修行完回到道場時，原子武士相當滿意地說：「道場挺乾淨的，你們都沒有鬆懈嘛！」而居合也已經可以走路復建了，只是還不夠靈活，但以常人的恢復力而言算是相當頂尖的了，畢竟他承受過更多嚴峻的磨練。

「師父，吃西瓜！」年輕弟子抱著一盤切好的紅西瓜來到師徒三人面前，風塵僕僕的三人解下行囊，丘舞太刀吃了一塊，笑著說：「謝啦，這西瓜還真甜。」

原子武士一進門就聽見居合已經可以自由行走的消息，但到現在卻沒見到人影，他悠哉地走向中庭，那裡倒是人聲鼎沸。

「輪到我了！」

「不對！換我！」

人群中傳來爭執的聲音，而居合的聲音一出，他們立刻靜下來了。居合在中央說：「你們別一直扔過來，吃不吃得完還說不定，到時候就浪費了。」

古時有一種叫作「兜割」的儀式，將武士頭盔的鐵兜靜止擺放在木桌上，由執刀者來將其一刀兩斷，而後衍伸出一種名為「兜投」的儀式，難度和「兜割」截然不同，由兜投者將鐵兜從挑戰者身側擲出。

要想在鐵兜落地前就將其砍斷，需要極強的揮擊力量和反應能力，一年到頭並沒有多少武士能夠辦到，若是能辦到，除了位列英雄以外還能得到迎娶儀式舉辦人女兒的權利，能夠展露頭角又抱得美人歸，哪怕難度極高也讓不少年輕劍客趨之若鶩。

而現在原子武士饒富興味地站在走廊上看著居合。有些年輕的弟子聽說這個古老儀式，便起鬨讓居合以兜投的方式斬斷西瓜。

居合拿菜刀來切菜的手藝並沒有很優秀，但在空曠的中庭以居合斬斬斷飛來的大西瓜卻不是難事，居合甚至游刃有餘地將西瓜在落地前砍成適合入口的小塊，那種分割的技法儼然是模仿原子武士的獨門絕技「原子斬」。

「呦，居合，復原的不錯嘛。」原子武士笑著走進人群，而居合一見到招式主人走來，有些尷尬地臉紅，他俐落地將打刀收回刀鞘中，雖然上頭一開始沾染了些許汁液，但居合的血振技巧相當精湛，並沒有讓汁液沾染到刀身上。

「師父。」居合走到原子武士面前向他問好，雖然腳還有些一跛一跛的，但看起來已經沒大礙了。而原子武士拿了托盤上的兩塊剛切好的西瓜，一塊遞到居合嘴邊，說：「吃吧。」接著他自己也爽快地吃著手上的西瓜。

原子武士雖然記得居合喜歡吃西瓜，但他印象中的居合並不是西瓜狂熱份子，庭院的角落還放著大約十五顆左右的大西瓜。原子武士問：「怎麼會有這麼多的西瓜？」

居合吃完西瓜之後，相當坦承地說：「那些傢伙不曉得從哪裡打聽到我喜歡西瓜，送了四十顆賠罪的禮物，還有五箱的懷紙囤在倉庫裡。」原子武士聽完居合一五一十地說完踢館事件經過之後，感到相當有娛樂性，那群酷道流算是徹底不敢再踏進這個道場了。

「嘛，這樣就算解決了，幹得好！」原子武士揉了揉居合的腦袋，但居合已經不是那個頭比他還矮小許多的青少年了，居合有些靦典但仍舊很高興被師父稱讚。

「走吧，把這些西瓜拿去打成冰沙，我記得鑽頭那傢伙以前拿西瓜皮煮過排骨湯不是嗎？」

「是的，師父！」居合笑得相當愉快，在柔和的夕陽下，道場裡一片祥和安寧。

ＥＮＤ．