路德的城堡

「女人被剝下皮膚後，還能夠活多久？」

他低眉淺笑著，面前的男人只是冷靜地看著他，默不作聲。

「四十七個小時又三十四分鐘八秒半。」他說，數字精確到讓人毛骨悚然。

「你可能不知道，她到底是怎麼活下來的。」他站起身來，沿著長桌走向那人，替他倒滿一杯清酒，酒水澄澄，暗香迷濛。

「他們怕她痛死卻又不捨讓她那麼乾脆地昏過去，於是就決定讓她失去知覺陷入昏迷，但卻會在有痛覺時產生反應。我想我永遠都忘不了她體內的氯胺酮含量。你知道的，我喜歡數字，我忘不了數字。」

氯胺酮是短效型的麻醉劑，所以他們必須在剝皮過程中不斷小劑量的注入，就像是想淹死她，卻又在她嗆傷時又拉上岸，反覆折騰一般。

「他們從她光滑的左腳後跟劃開一刀，他們所謂的剝皮並非是一塊組織，他們要的是整片完整的器官。」他給自己的菸斗加了一小搓菸草，只一杆長菸，香煙裊裊。

男人忍不住盯著他的白皙手指看，那雙手的皮膚比女人的手還要更加細緻，他的手指修長，骨節分明，拿著煙管時，手腕從袖管裡暴露出來，也是同樣白皙。

『這個男人的身體就是藝術品。』他不是沒看過，卻也忍不住再次細想，當時同他說這句話的同事，是否也親眼因為他的舉手投足而出神。

他像是沒看見男人的目光，繼續說：「她的體液隨著保護外層的消失而開始大量外流，但他們不想她在短短幾分鐘內就休克死了。於是他們在她的左手安置了一根靜脈注射管，整整三個小時的過程，他們從沒停過注入點滴液，甚至是後來又再為她蓋隔熱毯來保暖。」

少了皮膚，組織外露會流盡所有的體液，那麼那個倒楣的傢伙就只剩一條死路，她也只能死了。

「除了英鎊戰士的力量外，噢！這個說法太粗俗了！」他皺緊眉頭揮著手說，白煙在空中繞著又消散，但始終沒有消失。

它還在，只是你看不見。

「他們是被知識武裝過的神經病，所以他們不能是普通的罪犯，他們擁有自己的犯罪美學。你懂得，我們這類人很在意美感，我們是怎樣也不會想對粗鄙的俗人身上動刀，太奢侈了。」

那個男人終於有所動靜，他緩緩地喝了一口清酒，隨後又大口飲盡。他開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過聲帶。

「范德，你不是的。」聽起來好似沒頭沒腦的一句話，卻正巧打中了他。

范德不再繼續詳細地解釋剝皮的過程，他只是放下煙管，低吟了一曲，沒有歌詞，但那男人顯然聽懂了。

「小丑的晨歌。」范德抬頭笑了一聲，說：「他們似乎很喜歡拉威爾，我給他們助興彈了四十一遍，一共一萬六千四百四十一秒，也就是四點五六六九四四三個小時。」

范德脫下他的英式西裝外套，捲起他雪白的襯衫袖管，手臂密布著刀疤。

「他們說，我彈錯一個音，錯了一拍，就得自己割上一刀。」范德突然低聲笑了起來，他的聲線不高，卻也不飽滿，他的笑聲很空靈美妙，卻獨獨讓人覺得少了什麼。

「那時的氣氛起初非常緊繃，我的手像是也被打了麻醉，彈到後來我一共割了五十七刀，他們不允許我消除疤痕，所以我一年四季都必須穿著他們為我訂製的西裝，這是我的鎧甲，也是我的皮膚。」

「范德，聽著，我可以救你的。」男人站起身來，左腿膝蓋以下的部位赫然消失，由木製的義肢所取代。

「你誰也救不了。沒有任何人可以救另外一個人！不能的。」

「范德，你別忘了，你當年也是那樣驕傲，你難道忘了你曾經也是個校園風雲人物嗎？你不是和我說過你最喜歡打賭冒險了？」他試圖靠近范德，但范德一個俐落地拔刀，原先插在裝飾盔甲上的西洋劍即刻出鞘，刀身就橫在兩人之間，纖細卻十足狠戾。

「閉嘴！我好不容易活了下來，我不會走的，你也別想走。」他算計人心，一路如履薄冰地在這裡活了下來，沒道理讓這個男人幾句話就抹平了他的一切。

十二年，而今時今刻正巧就是范德待在這裡的第十二個年頭。

從一個灑脫的俊逸少年逐漸被磨平了所有稜角，成就了如今的紳士范德。

他或許心狠手辣，但他早已比當年還要更懂得人命的可貴，更明白人心的難得，也更擅長玩轉人生。

「我不明白，你到底是為了什麼留下來？我看不透你到底在計畫些什麼，你明明可以回家的。」

范德的煙叼在嘴哩，但他卻能口齒清晰地開口。

「我既然活下來了，就不能只做個普通人。」

范德接著說：「十二年前的東西太久了，我記不得。」

「你並非是忘記了，你還記得，只是想不起來罷了。」男人終是放棄了，他伸出雙手，就合攏平擺在范德面前。

「或許吧，畢竟他們在我的食物裡加了微量的苯二氮平類藥物。」范德說，一邊從他的agnes b.包包裡拿出一瓶細長的玻璃罐，裡面裝了二分滿的藥丸。

「我不想見血，這樣我必須再自費請專員清理。所以這裡有一瓶毒藥，只有一顆是維生素。現在你可以開始選擇了。」

他將藥倒在手中，一共有七粒。

每顆的從肉眼及氣味尚無法分辨。

恍惚之間，他想起十四年前普林斯頓大學裡，那個張揚的金髮少年靠在長廊的窗邊笑著和他搭話：「我不想讓你開心，這樣會顯得我人太好。這裡有兩盒LUCKY STRIKE，藍色的是淡菸，不夠味，綠色是薄荷，抽了會陽萎。現在你可以開始選擇了。」

男人終於笑了，范德有些愣住。

「范德，你一直都沒有給過我選擇。」他將那七粒藥完全數扔進嘴裡，喀擦喀擦地咬碎，隨後將整瓶清酒都一干而盡。

『少年你真有趣，那我決定選你了。』

范德看著他跪倒在自己的西裝褲下，隨後他扯下了雪白的桌布，蓋住了那個男人，桌上的餐具及花瓶全都碎了一地，但范德視若無睹，他只能看見那人即將死去。

「我已經殺死他了。」范德對著門角的的攝影機說。

他完成了他的任務，他會得到乾淨的食物，他不用再被當作奴隸鞭撻，他也真正成為了他們的一分子了。

只是他看著死去的男人，總覺得他這個賭注好像輸了，他有一種鬱悶的感覺。

范德突然想起來，他曾經修過兩年半的中文，那時男人告訴他，歸去來兮的意思是：「回家吧。」

范德彎起嘴角，繼續抽菸。

『少年你別太囂張，你這樣學不好中文的。這可不是數學，要用感情去解讀的！』

『人生的路還長的很，不用急著想搞清楚這卷，反正我就待在這裡，你隨時都可以來問我。』

『當你覺得生無可戀時，就去學中文吧！它會耗盡你餘下的人生直到你老死。』

「今年的聖誕禮物，我想要一本中文辭典。」他對著攝影機笑著說。

下一個十二年，他熬得住。

The End.